Из крошечной песчаной норки показался маленький рак-отшельник. Он смотрел на других раков, с их красивыми домиками, и размышлял, где найти свободную ракушку, в которой ему не будет тесно. Понимая, что долго идти по горячему песку, он не сможет, малыш ускорился.
- Не стой на пути! - Услышал он, и чудом увернулся от быстро снующих туда-сюда взрослых отшельников. Малыш отшельник решил снова вернуться в свою норку и немного переждать.
Но, пока солнце не начало припекать, надо было действовать. Маленький рачок выглянул из норки и увидел, что ничего не изменилось - на песке было много морских обитателей, снующих по своим делам. Вздохнув, он вылез на ещё влажный песок и быстро-быстро, как только мог, побежал к ближайшему камню. Камень был тёплый и малыш снова залез под песок, что бы охладиться и спрятаться.
- Эй, ты! - Услышал малыш. - Кто приглашал тебя в мой дом?
Отшельник развернулся на голос и увидел морскую звезду, отдыхающую в ямке, с остатками солёной воды.
- Не сердись, я сейчас уйду, - ответил отшельник и побежал по песку.
По пути он столкнулся с соседом, который нёс на себе красивую большую ракушку. Она была явно не по его размеру, но её владельца это не смущало.
-Привет! - обратился к нему бездомный отшельник.
- Куда спешишь? - спросил его обладатель роскошного дома.
- Я ищу новую ракушку, потому, что в старой мне стало тесно.
- У меня большая ракушка - мы можем в ней жить вместе, - предложил ему сосед.
- Не думаю, что это выход. Нам будет неудобно. Но ты можешь на время впустить меня, чтобы я не зажарился под ярким солнцем.
- Ты голодный?- Спросил его новый друг.
- Да, пора бы уже и пообедать.
- Тогда пошли на поиски еды.
Раки-отшельники задвигали крошечными лапками и сразу же запутались.
- Не удобно, давай будем идти по очереди, - предложил малыш, и сосед кивнул ему в ответ.
Но идти по очереди то же не получалось. Маленьким отшельникам было неудобно. Помучившись немного, малыши поняли, что один домик на двоих им не подходит.
- Давай найдём тебе удобную ракушку, которую будет легко нести, - предложил приятель и добавил: - но тебе придётся выйти.
Малыш конечно же согласился - ему очень был нужен новый дом. Он пошёл рядом с другом, прижимаясь к его раковине, что бы не мешать другим отшельникам, которые могли толкнуть или зацепить, не заметив его на песке.
Вскоре они увидели несколько пустых ракушек и обрадовавшись, стали их рассматривать. Ракушки были красивыми - не сильно яркими сверху и перламутровыми внутри. Малыш стал примерять понравившуюся и неожиданно наткнулся на сидящего глубоко внутри отшельника.
- Это мой домик! - Возмутился хозяин и грозно замахал маленькими клешнями.
- Извини! Я думал, что это свободная ракушка.
Недовольный отшельник сразу успокоился и спросил:
- Ты вырос и ищешь новый дом? - Спросил он.
- Да.
- Давай я покажу тебе, где я нашёл себе эту ракушку. Видишь два серых камня? За ними лежит много ракушек, - сказал новый знакомый и повёл друзей за собой.
Приятели пошли вслед за отшельником, оставляя на песке следы своих крошечных лапок. За камнями они увидели несколько ракушек, и малыш осторожно постучал клешнёй по одной из них. Ему никто не ответил, и он с радостью залез в неё, примеряя размер.
- Подходит! - Радостно крикнул он.
- И красивая! - Добавили новые друзья.
Маленький отшельник удобно разместился в новом домике и предложил вместе поужинать.
- Я знаю, где можно вкусно поесть, - сказал он.
И друзья-отшельники пошли в сторону моря, неся на себе свои уютные перламутровые домики.